Dit jaar kwam er als toetje nog een triatlon bij, de 55.5 in Portocolom.
De trainingsomstandigheden waren optimaal. Ideale temperatuur, stralend zonnetje, en geen regen. De mooie omgeving en goede infrastructuur zorgen ervoor dat alle trainingen met veel plezier worden afgewerkt. Dat was nodig, de voorbije maand sukkelde ik immers een beetje met de knie. Nog een restant van een valpartij in de duatlon van Maldegem eind december.
Zo werd de triatlon in Portocolom mijn eerste prikkel sinds een lange tijd. Benieuwd hoe het stond met de conditie dus.
De 500m zwemmen vlotte maar matig, ik kon me niet op mijn ritme concentreren wegens te veel atleten dicht bij elkaar.
Eens op de fiets was het de boodschap om een mooi tempo te rijden tot aan kilometer 30. Dit lukte vlot, ik had Markus Polka van Pewag racing team in het vizier die in hetzelfde hotel verbleef en waarvan ik wist dat hij vorig jaar nog zevende eindigde. Dé man om te volgen dus.
Zo haalde we heel wat atleten in, maar zijn tempo lag nét iets te hoog. Waardoor ik stelselmatig wat afstand moest prijsgeven. Eens we dertig kilometer ver waren kregen we een mooie klim naar de San Salvador voorgeschoteld. Ongeveer 5km om 500 hoogtemeters te overbruggen, een halve Alpe d'Huez. Bijna bovenaan kruiste ik Polka en zag ik dat ik ongeveer twee minuten achterstand had.
Nog een goeie tien kilometer alles geven richting T2, en dan nog een 5km knallen.
Het begin van het lopen ging aardig vlot, ik kon nog steeds atleten inhalen, maar het werd moeilijker. Halverwege, aan het keerpunt aan de vuurtoren, daalde het tempo toch lichtjes. waarna me nog twee man inhaalde.
Leeg maar voldaan de finish over als 38e. Ik kreeg echter nog twee minuten penalty wegens "stayeren". De referee zag een inhaalmanoeuvre als drafting waardoor ik een gele kaart kreeg. Hierdoor kom ik als 52e op de uitslag.
Ik had voordien op beter gehoopt. Een top 15 zou zeker mogelijk zijn. Maar ik ben al tevreden dat de knieproblemen nu helemaal verholpen zijn. En dat het conditiepeil niet te drastisch gezakt is.
Markus werd nog 17e.
Op naar triatlon Spa op 27 april!